黄连为毛茛科植物黄连、三角叶黄连、峨嵋野连或云南黄连的根茎。黄连味极苦，嚼之唾液可染成红黄色。说起黄连，中国人几乎无不知晓。“哑巴吃黄连，有苦说不出”、“苦似黄连”等民谚，都把黄连作为苦味药的代表。不过，良药苦口利于病的道理，中国人是十分清楚的。我国应用黄连至少有两千年以上的历史。《神农本草经》记载黄连“主热气目痛、眦伤泣出、明目、肠澼腹痛下痢、妇人阴中肿痛。久服令人不忘”，并置于上品药之列。《伤寒论》中共12方使用了黄连，如黄连配黄芩、半夏等的半夏泻心汤，治心下痞、干呕、心烦不安的“痞证”；配半夏、瓜蒌的小陷胸汤，治心下按之痛，脉浮滑的“结胸”；配黄芩、阿胶等的黄连阿胶汤，治心中烦、不得卧的“少阴病”；配桂枝等的黄连汤治腹痛、欲呕不呕；尚有配白头翁治痢，配大黄、黄芩止衄等。唐代的《外台秘要》中也有许多黄连的验方，如黄连解毒汤配黄芩、黄柏、山栀治热盛谵语、吐血衄血；配地黄、石膏治消渴（糖尿病）。后世尚有治痢的香连丸、止呕的连苏饮、治胁痛的左金丸、治心烦失眠的交泰丸等，均属黄连类方。

黄连是清热泻火药，应用范围相当广。按中医传统的说法，黄连能清以下的火热：第一，心火。古代中国人将人的思维、精神活动首先归结为是“心”的功能。人的喜悦称之为“心里高兴”，人的悲痛称之为“心里难过”，人的烦躁失眠、神昏谵语、健忘、发狂称之为“心火上炎”。所以伴有烦躁不安的高热、吐血、皮下出血、尿血、口舌糜碎等证，可以使用黄连。第二，胃火。中医将烦渴喜凉、口臭齿痛龈肿、心下痞痛称之为胃火。第三，肝火。中医说肝开窍于目，故肝有火必烦躁易怒、目红肿痛，或头痛眩晕。第四，湿热。指具有消化道症状的热象，如心下痞、恶心呕吐、胃痛、腹胀、下痢、腹泻、口臭、口疮、痔等见发热、舌红苔黄腻者。第五，热毒。指皮肤及皮下的细菌感染，如疮疖、丹毒、烧伤等，常表现为局部的红肿热痛。

黄连证

黄连的应用有无特异性的指征呢？回答当然是肯定的。根据《伤寒论》的用药规律及笔者的用药经验，黄连证当由以下三部分组成：

1．烦躁不安，或心悸、或失眠、或神志不清；

2．心下痞、腹痛、腹泻、恶心呕吐等消化道症状；

3．舌质红或暗红，质坚老，舌苔黄腻，舌面较干。（黄连舌）

烦躁不安是黄连证的重要指征。《伤寒论》中黄连用量最大的是黄连阿胶汤，用至4两，治疗心中烦、不得卧。其次为黄连汤，用至3两，治胸中热，其有胸闷烦热不言自明。黄连解毒汤黄连亦为3两，治温病“苦烦闷、干呕、口燥、呻吟错语、不得卧”。临床经验，黄连类方对患者的焦虑、烦躁等症状有明显的改善作用，故中医有黄连除烦的说法。此外，患者尚伴有心悸心慌、睡眠浅而易惊，甚或颠倒转侧，不得安眠。严重的精神症状可以表现为精神错乱。

从《伤寒论》可见，凡心下痞者，必黄连与黄芩同用。所谓心下痞，是指胃脘部有一种胀闷的感觉，但按之并无肌卫现象，有的患者可以有轻度的胀痛，按之更甚。黄连证的这种腹证，有时患者会主动诉说，但有的不以消化道症状为主诉的患者，往往忽略不说。这时医者可以询问一下，还可以用手作心窝部的触诊，患者往往会感觉不适感或胀满气窒感，或疼痛感。

黄连善治热利，所谓热利，是指腹痛、腹泻，或里急后重，或肛门灼热，大便黏腻臭秽或有黏液或血液。《伤寒论》中的葛根芩连汤、白头翁汤，后世的香连丸、驻车丸等都是治热利的验方，方中都有黄连。

黄连证中舌质舌苔一项有特异性，笔者称之为“黄连舌”。本人经验，“黄连舌”的出现对考虑应用黄连及黄连类方的意义比较大。一般来说，舌质淡白、质胖嫩、或苔白滑、白腻均为虚寒证，与黄连证的性质相反。此外，舌质虽红，但质胖嫩者，属气虚或阳虚，黄连仍非所宜。故可以认为黄连舌是必见证。

现代对黄连的药理研究报告颇多，其药理作用可以归纳为以下几点：

（1）中枢作用：黄连水煎剂能减少实验动物的自发运动量，能延长戊巴比妥的睡眠效果。小檗碱小剂量能加强小鼠大脑皮质的兴奋过程，大剂量可削弱之，同时能加强抑制过程。

（2）抗菌：黄连及小檗碱对各种病原微生物，特别是肠内细菌群有强烈的杀菌、抗菌作用，其抗菌谱极为广泛。

（3）对消化道的作用：止泻，促进唾液、胃液、胰液、胆汁分泌，反射性促进胃肠运动。对实验鼠的紧张性胃溃疡，黄连的水煎剂无论是皮下注射还是经口投予，都显示抑制效果。

（4）抗炎作用：在以阻碍受精卵的肉芽形成为指标的抗炎作用实验中，提示黄连粗提取物及小檗碱有明显的抗炎作用。（5）降压作用：静脉注射与口服均有降压效果，一般认为其降压的机理与对血管的直接作用与增强乙酰胆碱有关。

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